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Epidemia, guerra, tensioni e crisi economica: è stato difficile vivere e operare in Terra Santa in questi anni e continua ad esserlo anche se la guerra è calata di intensità. Fai la tua offerta in questo Natale per sostenere l'opera dei francescani, custodi dei santuari ma anche al fianco dei cristiani sofferenti e impegnati in una difficile opera di giustizia e di pace.

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L’Ordine dei Frati Minori, fondato da san Francesco d’Assisi nel 1209, si aprì subito all’evangelizzazione missionaria. Nel 1217, quando l’Ordine fu suddiviso in varie zone, denominate Province, nacque anche quella che oggi è chiamata CUSTODIA DI TERRA SANTA e che comprende oltre la Terra Santa anche il Libano, la Siria, Giordania e Cipro.

La Custodia di Terra Santa comprendeva naturalmente la terra natale di Gesù Cristo e perciò fu considerata la perla di tutte le Province. Fu visitata dallo stesso san Francesco che, fra Egitto, Siria e Palestina, vi soggiornò vari mesi fra il 1219 e il 1220.

Da allora i Frati Minori sono sempre stati presenti in Terra Santa, a costo di grandi fatiche, spesso l’unica presenza cristiana. Da 800 anni custodiscono i santuari più importanti della vita di Gesù e stanno accanto ai cristiani locali ma anche a tutti coloro che soffrono. Hanno scuole con migliaia di studenti che spesso non possono pagare l’istruzione, opere sociali e di dialogo tra culture e religioni.

Hanno creato anche un importantissimo studio biblico che approfondisce lo studio della Parola di Dio, in particolare attraverso l’archeologia biblica.

Sostieni i frati nella loro missione: nei santuari e accanto alla gente.